העבודה של נערת ליווי, או בן לוויה, הוא שירות כי הוא לעתים קרובות רומנטי כמו עבודה זוהרת עם תגמולים גבוהים אורח חיים מפואר. במציאות, נערות ליווי הם אנשים המספקים מגוון של חברות ושירותים חברתיים הנעים בין טיפול עצמי לנסיעות, בהתאם לתפקיד העבודה הספציפי. בשל אופייה הייחודי, הבנת תפקידה של נערת ליווי דורשת הבנה מעמיקה של השירותים שהיא מציעה והשיקולים המשפטיים, הבריאותיים והבטיחותיים הכרוכים בכך.
נערות ליווי מספקות שירותי חברה, אשר יכולים לנוע בין פשוט לדבר לעסוק בפעילויות כגון ארוחת ערב או ריקודים. עבודתה של נערת ליווי עשויה לכלול גם שירותי מין – שירותים אשר לעיתים קרובות דורשים הכשרה נוספת, הסמכה וידע מקצועי על ההשלכות המשפטיות של עבודת מין. למרות ההשקפה המורכבת יותר על נערות ליווי כיום, הסטיגמה שלהן נמשכת, מה שהופך את הציפיות החברתיות והקשורות לעבודה סביב סוג זה של עבודה שונה מאוד מאלו של תפקידי שירות אחרים.
הבנת אפשרויות העבודה והתפקידים העומדים בפני נערות ליווי היא הצעד הראשון להבנת תפקידן המורכב בחברה. שירותי ליווי מחולקים בדרך כלל לשתי קטגוריות: שירותי חברות כלליים ושירותי מין. שירותי חברות יכולים לנוע בין מדריך במהלך סיור לשמש כדייט בחתונה או באירוע. רוב השירותים הללו מותרים מבחינה חוקית בצפון אמריקה, אם כי ישנם שינויים קלים בחוקים בהתאם לתחום השיפוט.
כשמדובר בשירותי מין, תחומי שיפוט משפטיים יכולים לנקוט עמדה מחמירה יותר. במדינות רבות בצפון אמריקה, שירותים אלה אינם מוסדרים, כלומר נערות ליווי עוסקים בפעילויות אלה על אחריותם בלבד. עם זאת, תחומי שיפוט מסוימים יצרו חוקים ספציפיים סביב שירותי מין המוצעים על ידי נערות ליווי או ספקים מבוגרים אחרים. בקנדה, למשל, על הנערות ליווי לעמוד בתקנות המחוזיות שנקבעו על ידי הממשלה הפדרלית.
שיקולי בטיחות לנערות ליווי יכולים לנוע בין בסיסי למורכב. במקרים רבים, לנערות ליווי יש גישה לאנשי ביטחון, כגון שוער, והם נדרשים לעתים קרובות לעבור בדיקת רקע פלילי. מומלץ שנערת ליווי תמיד תביא חבר או בן לוויה מהימן לדייט שלה.
בסופו של דבר, הבנת הנערות ליווי דורשת הבנה של צרכי הבטיחות שיש לקחת בחשבון, כמו גם את אפשרויות העבודה הקיימות ואת התקנות החוקיות שלהם (או היעדרם). על ידי הבנת גורמים אלה המרכיבים את תפקידה של נערת ליווי, אנו יכולים להבין טוב יותר את השירות שהם מספקים ואת הסיכונים והתגמולים הפוטנציאליים של מעורבות בעבודה מסוג זה.
